Noi, novelli e modesti presunti musicisti, ancora giovani all'epoca, futuri professionisti e non, avevamo come unica aspirazione entrare a farne parte come membri delle orchestre dei big del momento ed io quasi ci riuscii, ma i grandi nomi erano Don Marino Barreto Junior, Bruno Martino, Peppino di Capri, Fred Buongusto, Umberto Bindi, ma anche i superconosciuti, da tutti, Fred Buscaglione e Renato Carosone ( anche se quest'ultimi erano onnipresenti, all'epoca, sia in televisione che nei film con Totò e del filone musicale ). C'erano poi sia qualche artista sud americano ( vedi Perez Prado ) che qualche gruppo nostrano ( es. Quartetto Marino Marini ), ma era d'obbligo la divisa per tutti i componenti dell'orchestra, di solito uno "Smoking" e relativa cravatta a farfalla ( io ne avevo, e l'ho conservata, una con un motorino elettrico minuscolo che si metteva a girare vorticosamente a mio comando, alimentato tramite delle batterie nascoste nel taschino della giacca, usata spesso ai veglioni, ma era molto d'effetto ). Ci toccava suonare dalle 21 fino alle 4-5 del mattino dopo, temprandoci e tenendoci allenati così in vista dei futuri Veglioni di Capodanno, Carnevale e Ferragosto al mare ( e che duravano però solo 1-2 ore in più, al massimo ), ma c'era da lavorare tutti i sabati, domeniche e feste comandate, almeno così all'epoca si guadagnava qualcosa e non come è adesso, con pochissime offerte lavorative e pure malpagate. Gli strumenti di rigore erano il contrabbasso ( avevo all'inizio un Wandre Framez Naika azzurro, con bending intorno alla cassa armonica e con spalla mancante, che amplificavo con un microfono a nastro Geloso, modello M I 015, degli inizi anni 50, dalle dimensioni notevoli ma dotato di base che era della giusta altezza per lo strumento una volta posizionato a pavimento, cedutomi a poco prezzo da un amico che faceva il fonico in uno studio di registrazione, vedi immagini sottostanti, precisando però che il contrabbasso ritratto è di un altro colore ed ha il riccio classico alla paletta mentre il mio l'aveva più elaborato, il tutto sostituito quasi subito dal contrabbasso elettrico Framus Trimph, detto familiarmente "Scopettone", quarta immagine poi a seguire ), mentre le chitarre preferite erano le archtop Framus oppure Hofner, ma tutto questo agli inizi e solo fino alla fine degli anni 60 ( c'è il tutto, timbales compresi, nell'immagine più in basso, la terza sottostante e cioè quella del gruppo in pedana  ).



Poi, dall'inizio degli anni 70 in poi, si passò al basso elettrico Fender Jazz Bass ed alla chitarra Gibson ES 335 ( strumenti che oggi posseggo entrambi e li conservo come delle reliquie, compreso un molto precedente microfono AKG D 12, comperato usato anni fa proprio in zona Versilia, vedi anche quelli usati dall'orchestra di Don Marino Barreto Junior nell'immagine d'apertura, era il microfono allora preferito dai "Big" quali Mina e Peppino di Capri, ecc.ecc. ).


C'è anche da dire che la musica doveva essere eseguita a volume "confidenziale", il batterista andava frenato e doveva usare le spazzole, specialmente per il rullante ed il charleston, e non eseguire "performance" da stadio. Erano invece molto usate le percussioni latino-americane quali Bongos, Congas, Maracas, Guiros, Shakers, Cowbells e Timbales. Poi uno strumento particolare, di solito usato nelle orchestre, il Vibrafono, era anche molto usato nelle "Orchestrine da Night" ( caso Don Marino Barreto Junior in testa, come si può rilevare nell'ascolto dei suoi brani che ho inserito, a seguire, tra i video; per tale motivo comperai tempo fa, usato ma in buono stato, uno strumento similiare ma più semplice, della Musser, chiamato metallofono o glockenspiel, dotato di due ottave e mezzo , ma senza i tubi con le ventoline e relativo motore, però faceva e fa il suo dovere lo stesso tanto che lo posseggo ancora, comunque no è uno di quelli giocattolo, con le barrette coloratissime, donato ai bambini in occasione della "Befana" ); ma il vibrafono era già stato utilizzato anche in tempi più remoti, cioè nella seconda metà degli anni 40 ( Lionel Hampton Docet ). C'era spesso anche un sassofono, di solito un contralto in MIb, chiamato all'epoca "Sax Alto". C'erano altre forme di spettacolo come i balletti osè e qualche timido strip-tease, ma c'era l'innocenza del tempo e queste cose che fecero storia all'epoca, ora fanno solo sorridere ( dico sempre che a noi ci hanno inguaiato i "Midi File" ), erano poi molto gettonati i cantanti-pianisti ( vedi il caso, molto scopiazzato, del nostro grande e compianto Bruno Martino ) :