A sentirne parlare in giro, è opinione diffusa che la Fender Stratocaster Highway One, la più economica tra le serie americane, non sia un bello strumento. Vi dirò che non è così.

Ho una  Stratocaster Highway One in configurazione HSS da un anno e più oramai, e me ne sono innamorato la prima volta che l'ho provata.

Ero indeciso tra questa e una Special ma, scovata una buona occasione, ho optato per la Highway One.

Il manico, con paletta stile anni '70, è davvero comodo, tipico Fender e ci si scivola bene. La vernice, pur essendo opaca, è veramente bella. Io ho la versione sunburst, la mia finitura preferita.

Per il comparto elettronico, monta due pickup Hot Vintage/reverse wound/reverse polarity al centro e al manico, mentre l'humbucker è un Atomic, modello molto discusso insieme al Seymour Duncan JB per le loro caratteristiche simili, bene o male.

Partendo dal clean, col POD e il mio Laney, il pickup al manico si comporta veramente bene, ha un suono squillante a mio sentire. Insieme a un suono crunch, la Strat si rivela ottima per fare blues, ma il vero stupore arriva quando si passa a suoni hi-gain: la chitarra non fischia e ha un buon sustain. In questo si notano molte differenze tra i pickup montati sulla Highway One e quelli forniti di serie su altri modelli più tradizionali.

Con la seconda posizione del selettore emerge il tipico suono funky, anche quest'ultimo bello squillante.

In terza posizione, usando il pickup centrale, sul clean si ottiene ancora un suono molto squillante, e sul crunch il timbro risulta abbastanza spinto.

Spostando il selettore alla quarta posizione, con il clean e un delay leggero, è riportato alla memoria il suono di The Edge degli U2 in "Where The Streets Have No Name".

Un ultimo colpo allo switch ed eccoci arrivati all'humbucker. Quando si è sul clean è possibile avvertire la differenza di volume rispetto agli altri pickup e si è investiti da un tono aggressivo e caldo. Per il crunch, l'unica nota negativa è la povertà di sustain che si può accusare durante accordi semplici come i powercord, mentre gli accordi pieni vanno che è una meraviglia. Sotto alcuni aspetti, l'Atomic può ricordare certe sonorità proprie degli humbucker stile Gibson.

Il pickup lascia allibiti in particolare sui suoni più spinti, dove dimostra di avere tutte le carte in regola per fare metal.

La Highway One non si presenta come una Stratocaster per tutti i palati. Può piacere o meno, ma vale sicuramente una prova.